SPPB: tres pruebas breves que cuentan mucho sobre la movilidad
Equilibrio, velocidad al caminar y levantarse de una silla. Te explicamos qué observa el SPPB y por qué nunca interpretamos su puntuación de manera aislada.
El SPPB dura pocos minutos, apenas necesita material y, bien administrado, ofrece una visión muy útil de la función de las piernas.
Sus siglas vienen de Short Physical Performance Battery. No hace falta memorizar el nombre. Lo importante es entender qué mira: equilibrio, marcha y capacidad para levantarse de una silla.
El National Institute on Aging lo presenta como una herramienta objetiva para evaluar el funcionamiento de los miembros inferiores en personas mayores [1].
Primera parte: mantener el equilibrio
La persona intenta mantener varias posiciones de pie, desde una base más estable hasta otra más exigente. El profesional controla el tiempo y, sobre todo, la seguridad.
No es una competición para aguantar temblando. Si una posición no es segura, se detiene. El resultado nos orienta sobre el control postural y el apoyo que puede necesitar al empezar a entrenar.
Segunda parte: caminar unos metros
Se mide el tiempo necesario para recorrer una distancia corta al ritmo habitual. No pedimos correr ni caminar todo lo rápido posible.
La velocidad de marcha resume muchas cosas: fuerza, equilibrio, coordinación, confianza y capacidad cardiorrespiratoria. Pero un día de dolor, cansancio o miedo también puede modificarla. Por eso miramos el gesto además del cronómetro.
Tercera parte: levantarse cinco veces
La persona se levanta y se sienta varias veces desde una silla, siguiendo un protocolo concreto. Este gesto exige fuerza en las piernas, coordinación y control al descender.
Piensa cuántas veces aparece en la vida diaria: levantarse del sofá, del baño, de la cama o del asiento del coche. Medirlo conecta directamente con la autonomía.
Cómo se obtiene la puntuación
Cada bloque aporta puntos y el total va de 0 a 12. Una puntuación mayor refleja mejor rendimiento en esas tres tareas.
En la guía VIVIFRAIL, el resultado ayuda a orientar el perfil funcional: 0-3, 4-6, 7-9 y 10-12 corresponden a puntos de partida progresivamente más capaces [2]. Si no puede realizarse el SPPB, la guía contempla la velocidad de marcha de seis metros como alternativa orientativa.
Esto no convierte la puntuación en diagnóstico. Dos personas con ocho puntos pueden tener dolores, objetivos y riesgos distintos.
El riesgo de caídas se revisa aparte
Este matiz es importante. El SPPB describe capacidad funcional, pero no resume por sí solo todo el riesgo de caída.
VIVIFRAIL añade preguntas y pruebas específicas relacionadas con caídas recientes, dificultad para caminar, el Timed Up and Go, la velocidad de marcha o el deterioro cognitivo conocido [2]. De ahí surgen los perfiles con el símbolo «+».
Una persona puede conservar una capacidad razonable y, aun así, presentar factores que justifiquen mayor supervisión.
Para qué nos sirve en ANTEA
Lo utilizamos para tres decisiones:
- Elegir un punto de partida proporcionado.
- Identificar qué componente limita más el conjunto.
- Repetir la medición y comprobar si el programa está produciendo cambios.
Si mejora al levantarse pero sigue insegura al girar, no damos el trabajo por terminado. Si el resultado baja de forma inesperada, buscamos contexto antes de aumentar la carga.
Por qué no recomendamos hacerlo sin guía
En internet es fácil encontrar tablas y tiempos. Lo difícil es aplicar el protocolo, garantizar la seguridad e interpretar el resultado.
Una silla demasiado baja, permitir un apoyo distinto o medir otra distancia cambia la prueba. Y un número sin historia personal puede generar tranquilidad falsa o preocupación innecesaria.
La utilidad del SPPB no está en conseguir una puntuación bonita. Está en convertir una observación ordenada en un programa más seguro y más útil.
Referencias
- National Institute on Aging. Short Physical Performance Battery (SPPB).
- VIVIFRAIL. Pasaporte de ejercicio físico para profesionales: test y perfiles funcionales.
- Guralnik JM, et al. A short physical performance battery assessing lower extremity function. Journal of Gerontology. 1994.
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